E se Oppenheimer tivesse um Raspberry Pi?

J. Robert Oppenheimer está atualmente no centro das atenções de toda a gente.

Mas o que teria acontecido se Oppenheimer tivesse tido acesso a um Raspberry Pi?

Como diretor do Laboratório de Los Alamos durante a construção da primeira bomba nuclear pelos Estados Unidos, Oppenheimer reuniu cientistas no Novo México para trabalharem 24 horas por dia e de forma clandestina.

Curiosamente, havia dois tipos de computadores utilizados pelo Projeto Manhattan: máquinas de cartões perfurados produzidas pela IBM e os chamados "computadores humanos“.

Estes "computadores humanos" eram pessoas que faziam os cálculos para o projeto, pessoas como Jean Dow Bacher, Josephine Elliot e Kay Manley, entre outras.

Embora estas pessoas e as máquinas com que trabalhavam fossem capazes de trabalhar com bastante rapidez, a sua velocidade nem sequer se aproxima da velocidade de um Raspberry Pi.

Então e se pudéssemos voltar atrás no tempo e entregar sub-repticiamente a Oppenheimer um Raspberry Pi, que seria o computador mais potente que ele alguma vez teria visto?

AVISO: O que se segue é apenas uma história divertida sobre como isso poderia ser.

Imaginemos que se encontra na posse de uma máquina do tempo e que a transporta para Los Alamos em 1943.

À medida que o ruído da máquina do tempo abranda, uma voz robótica anuncia o seu transporte bem sucedido para o Novo México há 80 anos.

Com um pouco de esforço, a porta selada a vácuo abre-se e somos recebidos por uma luz solar e um calor ofuscantes.

Com o seu Raspberry Pi 4B (com 4GB - mais memória do que todos os computadores do mundo neste momento) no bolso, parte à procura de ninguém menos do que o próprio Oppenheimer.

Caminhando ao longo das tábuas de madeira que substituem o passeio, vêem-se pequenas casas improvisadas ladeadas por estendais. As crianças correm entre as roupas. O vento oferece uma pausa do sol.

De repente, a sorte aparece e vê o homem alto, de gravata larga e chapéu de abas. A sua cabeça está baixa, perdida em pensamentos.

Aproxima-se rapidamente, ele mal repara em si.

"Dr. Oppenheimer, preciso de falar consigo."

Ele continua a andar, sem abrandar. De facto, parece que está a acelerar.

"Sê rápido. Estou ocupado", murmura.

"Sou do futuro e tenho de te mostrar uma coisa", respondes. Enfia a mão no bolso e tira o seu magnífico Raspberry Pi.

Oppenheimer olha de relance e pára no seu caminho.

Os seus olhos arregalam-se. "O que é isso?"

"É um computador de placa única que inclui um processador quad-core de 64 bits, suporte para dois ecrãs com resoluções até 4K através de um par de portas micro-HDMI, descodificação de vídeo por hardware até 4Kp60, até 4 GB de RAM, LAN sem fios de banda dupla de 2,4/5,0 GHz, Bluetooth 5.0, Gigabit Ethernet, USB 3.0 e capacidade PoE (através de um complemento PoE HAT separado)", responde com confiança.

"Não percebi uma única palavra do que disse."

Leva-o ao seu gabinete, onde se sentam e discutem os avanços da computação nas últimas oito décadas.

Segurando o Raspberry Pi pelos lados, como se deve sempre fazer, Oppenheimer fica maravilhado com a placa verde.

"O que é isto?"

"São portas USB."

"E isto?"

"Isso é para ligar os auscultadores."

"Fascinante", diz ele enquanto se recosta na cadeira.

Faz uma pausa, levanta-se e começa a rir: "Podíamos aumentar a velocidade e a precisão de todos os nossos cálculos! Poderíamos processar dados e efetuar simulações! Poderíamos usar o seu poder para desenvolver os nossos modelos!"

“Ou pode construir um máquina de demolhar saquetas de chá!", interpõe.

"As possibilidades são infinitas!", diz ele, encantado.

À medida que o dia se arrasta, Oppenheimer ouve com entusiasmo as suas descrições da tecnologia contemporânea. Regala-o com histórias sobre a vida no século XXI.

Com o pôr do sol, decide que é altura de regressar a 2023 e desejar-lhe felicidades. Ele acompanha-o até à sua máquina do tempo.

Ao entrar, diz-lhe: "Tem cuidado com essa Pi, porque é a única que trouxe".

"Claro", acena com a cabeça, "só tenho uma última pergunta antes de ires."

"Qualquer coisa, Oppie."

"Como posso monitorizar e controlar o meu Raspberry Pi com uma interface Web fácil e acessível?"

Está a segurar o chapéu com as mãos, com evidente inquietação.

Com um sorriso conhecedor, vira a cabeça para o céu. Depois inclina-se para ele e sussurra-lhe ao ouvido: "PiCockpit.com“

E, com isso, fecha-se a porta e ligam-se os comandos para o coração de 2023.

Oppenheimer, entretanto, observa como a sua máquina do tempo começa a girar e é envolvida por uma luz brilhante antes de desaparecer rapidamente.

"PiCockpit", não é? Suponho que é assim que vou poder verificar a qualidade e a pressão do ar numa determinada divisão. Também posso regular as luzes com um ecrã intuitivo. Também poderei controlar e ler os pinos GPIO do meu Pi. Além disso, posso fazer tudo isso sem tocar numa única linha de código. E o melhor de tudo é que é gratuito para até cinco Raspberry Pis e eu só tenho um!"

E com isso, regressa a casa, guardando suavemente o Raspberry Pi no bolso, e descansa um pouco.